黑种草是毛莨科（Ranuncualceac）黑种草属（Nigella）一年生草本植物，通常我们所说的黑种草包括3种黑种草属植物，分别是瘤果黑种草（Nigella Glandulifera Freyn，又称腺毛黑种草）、家黑种草（Nigella Sativa，又称果黑种草）和黑种草（Nigella Damascena）^【1】。黑种草可以长到1-2英尺（30-60厘米）高，其叶子呈带花边的鲜绿色，花朵为白色或者蓝色，果实为球状的蒴果。     

黑种草产于印度、巴基斯坦、埃及以及中亚等地中海沿岸国家，主要是家黑种草为主。

我国生长的是瘤果黑种草，主要分布在新疆的吐鲁番和哈密等地区，其籽是新疆维吾尔族常用的药材。维吾尔语称之为斯亚旦，斯亚是黑色的意思，旦是种子的意思，具有利尿、活血解毒、补肾健脑、通乳通经的效果^【2】。

本文提及的黑种草主要是家黑种草。 

黑种草（Nigella sativa）是一种比较有潜力的天然香料，俗称黑小茴香、黑籽，具有很高的药用价值，其在阿拉伯、尤纳尼和阿育吠陀药用系统中都有悠久的使用历史。

以中东地区为例，黑种草在当地很受欢迎，有关黑种草的历史可以追溯到穆罕默德时期，这位伊斯兰先知曾经表示，黑种草可以治愈除了死亡之外的大部分疾病。

黑种草籽的在烹饪和医用方面的应用历史长达3000年，许多宗教和古代文化中都有提及这种植物。

在古埃及时代，黑种草籽中提取的油被当做珍贵的药物。黑种草籽中含有人体所必需的油脂，主要是亚油酸、油酸和棕榈酸，同时还有维生素、氨基酸和微量元素等，具有很高的营养和食用价值。

此外，黑种草籽还含有百里醌和百里酚等化合物，具有很高的药用价值。

黑种草不光有悠久的应用历史，其在健康功效方面也有强大的数据支撑。

目前Pubmed上面关于黑种草的研究已经达1474篇，近代研究表明，黑种草籽油中含有的功能活性成分百里醌，这种成分具有抗氧化和抗炎症的效果，能够保护肝脏和预防癌症。

同时，Boskabady MH等人开展的动物研究也证实了黑种草籽提取物在脂多糖诱导的肺炎和氧化应激方面有明显的改善效果^【3】。此外，基于黑种草籽在抗氧化和炎症方面的特性，未来会有更多的应用潜力等待去开发。 

随着生活节奏和工作方式的持续加快，人们日常生活中面临着各种压力，这会导致持续的疲劳感，进而影响人们的机体健康和整体幸福感。

据专家介绍，全球约10%的人口在某一时期可能会出现疲劳或持续疲劳。根据美国国立卫生研究院（NIH）提供的信息，每五个美国人中就有一个人面临严重的疲劳感，这种疲劳感干扰了他们的日常生活质量（QoL）。

睡眠不足是疲劳的主要原因之一，睡眠不足和慢性疲劳都会导致抑郁的出现。

伊本?西那（980-1037）在其医学著作《医典》（TheCanon of Medicine）中提及，黑种草籽能够刺激身体的能量，帮助人们从疲劳和精神不振中恢复过来^【4】，这种能量的提高包括身体和心理在内的整体健康。

黑种草籽油中所含的百里醌对抑郁行为有预防作用，黑种草籽油还可以通过提高大脑中血清素（一种神经递质，是一种天然的情绪稳定剂）水平来降低焦虑，从而提高精神能量水平和情绪水平。 

在缓解睡眠方面，黑种草籽也很有应用潜力。长期的研究发现，经常摄入黑种草籽油可以帮助消除睡眠障碍，提供更好的睡眠和完整的睡眠周期。

关于黑种草籽油在睡眠方面发挥效果的潜在机制，可能是其由于其在睡眠周期内能增强脑内乙酰胆碱的能力，因为研究结果表明，在睡眠期间乙酰胆碱水平会升高^【5】。

印度功能香料供应商Akay NaturalIngredients推出一款专利黑种草（NigellaSativa)助眠成分，这种富含百里香醌的黑种草籽油申请了美国专利，该油将通过商标BlaQmax^TM出售。

目前，该产品主要是液体和粉末两种形式，在美国也被批准用于治疗焦虑、压力和睡眠障碍，对记忆力不会产生负面影响。

此外，该产品使用的是一项超临界分馏专利技术，用来提取黑种草籽油中负责产生睡眠诱导作用的独特组成成分。 

关于该产品的作用机理，公司负责人表示BlaQmax^TM通过作用于下丘脑-垂体-肾上腺(HPA)轴来帮助改善睡眠和缓解焦虑，HPA轴对睡眠周期和昼夜节律来说非常重要。同时，该原料还能调节与皮质醇相关的激素，会产生一系列反应，最终降低皮质醇水平，让人睡得更好。 

在印度进行的一项试点研究发现，服用BlaQmaxTM^TM受试者的总睡眠时间和深度睡眠时间都有所改善。这项研究共招募了15名受试者，他们每天晚饭后都要吃一粒含有200毫克这种成分的软凝胶胶囊，一共持续时间为28天。采用多导睡眠图分析观察睡眠模式。 

研究结果显示，睡眠总时间、睡眠潜伏期和睡眠效率均有改善，非快速眼动睡眠提高了82.49%，快速眼动睡眠提高了29.38%。目前该研究结果已经提交给一份杂志发表，目前正在审查中。 

据悉，该产品将在未来几个月在美国市场上市，目前已有三家美国零售商表示有兴趣将BlaQmax^TM加入到终端保健食品配方中，其中一家零售商将在2020年5月之前推出其自主品牌的产品。

美国是Akay Natural Ingredients推出该原料的第一个市场，美国是助眠类产品的先驱，也是最大的市场。因此，该公司将美国视为一个发展跳板，进而推广到欧洲和亚洲的其它市场。 

此外，该产品还可应用到其他健康领域，比如调节高血压。未来Akay NaturalIngredients将在不同的健康方向对这种成分开展更多的科学研究，因为它也被认为对高血压、胆固醇管理、体重管理有某种健康益处，所以其作为日常补充剂来供消费者食用很有必要。 

传统观念认知里，失眠的主流消费者应该是中老年人群，但事实并非如此。

《2018中国睡眠指数》显示，全国1.74亿90后中，至少有6成存在睡眠问题，失眠渐呈年轻化趋势，20至29岁之间的90后，俨然已经成为了失眠的主要群体，睡不醒、睡不好、睡不着已经成为该类群体的日常生活常态。 

另据博思数据发布的《中国睡眠医疗行业发展现状及市场前景分析》，2017我国改善睡眠产业市场规模约2797亿元，睡眠器械占据了市场的65%，睡眠药物、睡眠保健品、睡眠服务的占比依次为16%、15%和4%^【6】。在此之下，助眠保健食品和功能食品迎来发展高峰。 

以国内市场为例，助眠功能产品迎来发展萌芽阶段，许多企业都在涉足这一领域，包括旺旺、蒙牛、娃哈哈、君乐宝。

2019年6月，旺旺首推助眠产品“梦梦水”，主要的配料是γ-氨基丁酸、德国春黄菊花提取物和茶叶茶氨酸等，产品配方温和，能够满足睡眠市场需求。

同年10月，蒙牛首发“晚上好”牛奶饮品于，主要的配方是γ-氨基丁酸，同时酸枣仁、茯苓粉、洋甘菊等具有安神效果的植物或食材，主打药食同源缓解睡眠的产品趋势。

参考文献：

1.新疆植物志编辑委员会.新疆植物志（第2卷，第1分册）[M]. 乌鲁木齐：新疆科技卫生出版社，1993：231.

2.国家药典委员会.中华人民共和国药典M]. 北京：化学工业出版社，2015:345.

3.The protective effect of Nigella sativa extract on lunginflammation and oxidative stress induced by lipopolysaccharide in rats.

4.Aftab Ahmad, Asif Husain, Mohd Mujeeb, Shah Alam Khan,Abul Kalam Najmi, Nasir Ali Siddique, Zoheir A. Damanhouri, Firoz Anwar; Areview on therapeutic potential of Nigella sativa: A miracle herb; Asian Pac JTrop Biomed. 2013 May; 3(5): 337–352. doi: 10.1016/S2221-1691(13)60075-1;

5.REBECCA BRAGG (2015); Acetylcholine & Dreaming;Retrieve from http://www.livestrong.com/article/478293 acetylcholine-dreaming/

6.《中国睡眠医疗行业发展现状及市场前景分析》，2018年12月6日，博思数据

（文章转自植提桥公众号，侵删）